В настоящее время велика угроза вымирания пчел по всему миру. Речь идет
о бесследных исчезновениях целых колоний. Одними из первых, кто
столкнулся с этой проблемой, стали пчеловоды из США. Не так давно в
Китае также стали проявляться первые признаки загадочных исчезновений,
и сейчас в некоторых его регионах пчел нет, а функцию опылителей
выполняют нанятые фермерами рабочие. Пока что эффективной замены
естественного опыления не существует. Виновными в распространении
вируса, повлекшего массовую гибель пчел, по официальной версии, считают
насекомых, завезенных из Австралии.
По версии американских биологов, главные виновники уменьшения
численности пчёл на территории США – не кто иной, как сами пчеловоды,
нерационально обращающиеся со своими питомцами. Во-первых, мёд –
наиболее подходящая пища для пчел, а замена его кукурузным сиропом,
лишенным витаминов и производимым из генетически модифицированной
кукурузы, не допустима. Во-вторых, вывоз ульев на поля для опыления
большого количества одинаковых растений ведет к развитию у пчел
«синдрома разрушения колоний» (Colony Collapse Disorder), который
выражается в том, что молодые особи начинают вести себя, как старые, и
быстро погибают.
В США к решению проблемы пчёл подходят технологически. По заказу
Национального Научного Фонда США (National Science Foundation)
Гарвардский университет уже занялся разработкой технологии создания
колонии пчёл-роботов (RoboBees). Сверхзадачей этого проекта является
создание насекомых, способных к опылению культурных растений.
